¿A qué temperatura debe ajustarse el enfriador de agua?

«Cuanto más frío, mejor» no vale para un enfriador de láser: la fuente láser rinde al máximo a su temperatura de diseño y pierde potencia tanto por debajo como por encima. Si se aleja lo suficiente en cualquiera de los dos sentidos, se producen daños.

• Demasiado caliente. Reduce la potencia y la calidad del haz y, con el tiempo, acorta la vida de la fuente al quemar el ánodo y el cátodo.
• Demasiado frío. Reduce la potencia y la calidad del haz, y la tensión térmica puede agrietar la carcasa de vidrio y destruir la fuente al instante.

Condensación en una fuente láser en tensión

Una fuente láser CO₂ funciona a una tensión muy alta. La condensación que se forma en el vidrio y en las conexiones de los electrodos crea un camino para que esa tensión vaya por donde no debe. Esto provoca arcos eléctricos, daña la fuente y es un riesgo eléctrico real. No es un mecanismo de desgaste lento; puede acabar con un tubo rápidamente.

La regla: manténgase por encima del punto de rocío

El punto de rocío es la temperatura a la que el aire de su taller empieza a soltar su humedad en forma de agua líquida. Si enfría cualquier superficie por debajo de él, se forma agua en esa superficie.

La regla no es una cifra fija:

Mantenga el agua de refrigeración por encima del punto de rocío de la sala donde está la máquina, y tan por debajo del máximo de la máquina como pueda sin dejar de cumplir lo anterior.

El punto de rocío no es constante. Sube con la humedad y con la temperatura de la sala, por eso este es sobre todo un problema de verano, y por eso un ajuste que funcionó todo el invierno puede empezar a provocar condensación en julio sin que nadie haya cambiado nada.

Calcular su punto de rocío

1. Coloque un termohigrómetro barato junto a la máquina.
2. Lea la temperatura de la sala y la humedad relativa.
3. Busque el punto de rocío para esa combinación. Cualquier calculadora de punto de rocío en línea sirve, y muchos higrómetros lo muestran directamente.
4. Ajuste la temperatura del agua por encima de esa cifra, con un margen.

Ejemplo. El taller está a 26 °C con un 70 % de humedad relativa. El punto de rocío ronda los 20 °C. Con el agua a 18 °C se formará condensación en el tubo. Con el agua a 22 °C, no.

Vuelva a comprobarlo cuando cambie el tiempo

Es una comprobación de temporada, no un ajuste único. Una semana húmeda de verano puede mover el punto de rocío varios grados.

Los enfriadores de agua BRM ya vienen ajustados para climas europeos

Las máquinas BRM traen el enfriador ajustado a un rango seguro para climas europeos. En otro clima puede que tenga que ajustar la temperatura.

La propia fuente láser tiene un rango ideal de 22 °C a 28 °C. Si para mantenerse por encima del punto de rocío tuviera que salir de ese rango, utilice un deshumidificador o aire acondicionado.

Otras cosas que importan

Dele tiempo para igualarse. Encienda el enfriador y deje que todo el volumen de agua alcance una temperatura uniforme antes de disparar el láser. Disparar con el agua todavía estratificada somete a la fuente a un choque térmico. Como orientación general, con un circuito de refrigeración normal, espere 30 minutos después de encender la máquina antes de empezar a producir. Solo hace falta cuando la temperatura está fuera del rango ideal.

Vigile si el agua nunca se enfría lo suficiente. Si el enfriador no mantiene su consigna durante un trabajo largo, es otra avería: compruebe el nivel de refrigerante, el caudal y si el enfriador tiene espacio suficiente alrededor para disipar el calor. Un enfriador pegado a una pared no puede hacer su trabajo.

El síntoma clásico de un problema de refrigeración es una máquina que corta bien los primeros 15 a 20 minutos y luego se va debilitando. Si es lo que ve, revise la refrigeración antes de sospechar de la fuente láser.

La calidad del agua es independiente de la temperatura, e igual de importante. Qué agua usar, cada cuánto cambiarla y cómo llenar y vaciar la unidad se explica en el enfriador de agua en perfecto estado.

El CW-3000 y el CW-5000/5200 no son la misma máquina

Son máquinas distintas, y esa es la respuesta a «¿por qué no puedo ajustar la temperatura en el mío?».

El CW-3000 no tiene refrigeración frigorífica ni ajuste de temperatura. Es un radiador con un ventilador; pasa el calor del agua a la sala. Solo puede llevar el agua cerca de la temperatura ambiente, nunca por debajo. Eso tiene una consecuencia útil: un CW-3000 no puede provocar condensación, porque no puede bajar el agua por debajo del punto de rocío. También significa que, en un día caluroso en un taller caluroso, el agua de refrigeración está caliente y la unidad no puede hacer nada para remediarlo. La solución ahí es enfriar la sala.

El CW-5000 y el CW-5200 tienen compresor y un control de temperatura real. Pueden mantener una consigna por debajo de la temperatura ambiente, que es lo que se busca, y por eso la regla del punto de rocío se aplica a estos y no al CW-3000. Normalmente ofrecen dos modos:

• Modo inteligente, que sigue la temperatura de la sala y mantiene el agua unos grados por debajo. Es cómodo y razonablemente seguro frente a la condensación en un taller templado, pero en un día caluroso sube con la sala, de modo que el agua puede acabar más caliente de lo que quiere la fuente. Además, la potencia fluctúa ligeramente en trabajos muy largos. Para la producción en serie recomendamos el modo de temperatura constante, que elimina la variación de 1 a 2 W que introduce el modo inteligente.
• Modo de temperatura constante, en el que se fija un valor absoluto y el enfriador lo mantiene. Es el modo que debe usar si quiere control, y el modo en el que la regla del punto de rocío importa de verdad.

Si su enfriador entra en alarma en lugar de simplemente funcionar caliente, es otro problema: alarma del CW-3000 y alarma del CW-5000 / CW-5200.

El invierno es la otra mitad

El frío trae sus propios riesgos: una máquina por debajo de su temperatura ambiente mínima no rinde, y el agua que se queda en un taller sin calefacción puede congelarse y reventar el tubo o las tuberías. Esa parte se explica en ¿soportan el frío la máquina láser y el enfriador de agua?

Lista de comprobación por temporada

Cuándo	Comprobación
En cada arranque	Nivel de refrigerante, caudal, y que el enfriador esté en marcha antes de disparar el láser.
Al empezar el verano	Mida la temperatura y la humedad de la sala, calcule el punto de rocío y suba la consigna del agua si hace falta. Confirme que el enfriador tiene aire a su alrededor.
En olas de calor	Busque condensación en el tubo y sus conexiones. Si la encuentra, pare y suba la consigna.
Al empezar el invierno	Asegúrese de que el taller se mantiene dentro del rango ambiental de la máquina y protéjalo contra las heladas si no es así.
Periódicamente	Calidad y cambio del agua. Consulte el enfriador de agua en perfecto estado.

En una máquina BRM

Las máquinas BRM vienen con unos ajustes de agua predeterminados, que son correctos para la mayoría de los clientes. En las generaciones más recientes, el enfriador de serie está aún más sobredimensionado, de modo que los lugares calurosos, incluidos los ecuatoriales, no son un problema.

Entregamos el enfriador en modo inteligente por defecto, porque la condensación es el riesgo que hay que vigilar constantemente. Si necesita la estabilidad de potencia y acepta la inspección adicional, páselo al modo de temperatura constante.

Si no está seguro de lo que necesita su máquina, o ha encontrado condensación en el tubo, contáctenos indicando el modelo y el número de serie de su máquina.