Cortar y grabar madera, contrachapado y MDF
La madera es el material más usado en la mayoría de las máquinas láser y el que más preguntas genera, porque dos de sus problemas típicos parecen averías de la máquina y no lo son.
El halo marrón es humo, no quemadura
Sección titulada «El halo marrón es humo, no quemadura»Al grabar madera, la superficie alrededor del grabado sale a menudo manchada de marrón o amarillo. Bajar la potencia no lo elimina. Solo debilita el grabado, porque la mancha no la causa el haz.
No es una quemadura. Es humo que se vuelve a condensar sobre la superficie. La columna de humo sale del corte, se desplaza y deposita resina y alquitrán en la madera de alrededor. Las especies más claras y porosas lo absorben con más facilidad, por eso se nota tanto en abedul, tilo y chopo.
Eso da dos soluciones: evitar que el humo se deposite o evitar que toque la madera.
El enmascarado evita las manchas
Sección titulada «El enmascarado evita las manchas»Cubra la superficie antes de meterla en la máquina. El láser atraviesa la protección, la protección recoge el humo y, después, al despegarla, aparece la madera limpia con líneas de grabado nítidas. Sin ningún paso de limpieza.
Tres opciones, y las diferencias importan:
| Ideal para | Tenga en cuenta | |
|---|---|---|
| Película de enmascarado específica para láser | Trabajo de producción, superficies grandes | Es más cara, pero es de baja adherencia y está hecha para esto |
| Papel de transferencia | Cobertura amplia, barato por m² | Viene en rollos anchos, lo que ahorra mucho tiempo uniendo tiras |
| Cinta de carrocero azul | Trabajos pequeños ocasionales | Sirve en un apuro, pero tiene más adherencia; puede dejar adhesivo en madera porosa o delicada, y en una superficie grande se notan las juntas |
Las otras palancas
Sección titulada «Las otras palancas»- Extracción. Un buen flujo de aire se lleva la columna de humo antes de que se deposite. Una mala extracción es causa directa de las manchas en la superficie. Consulte humos del láser, y por qué la extracción no es opcional.
- Asistencia de aire. Mantiene el humo fuera del corte y reduce la llama y el chamuscado en el borde. La madera necesita más aire que el acrílico: ¿cuánta asistencia de aire necesita?
- Más rápido y más potente suele funcionar mejor que lento y suave. Una pasada rápida quema menos la veta de alrededor que un avance lento que calienta una zona amplia.
Si no enmascaró
Sección titulada «Si no enmascaró»Un lijado suave elimina las manchas superficiales en madera maciza, aunque también suaviza los bordes nítidos del grabado. Un paño húmedo, o un paño con un poco de alcohol desnaturalizado, levanta parte del residuo, pero con cuidado, porque el agua levanta la veta y puede extender la mancha. La próxima vez enmascare; da mucho menos trabajo.
El contrachapado corta de forma irregular, y no es su máquina
Sección titulada «El contrachapado corta de forma irregular, y no es su máquina»Dos planchas, mismo proveedor, mismo pedido, mismos ajustes, y una se corta limpiamente mientras la otra no.
Es una propiedad del material, no una avería:
- Huecos internos. El contrachapado más barato tiene huecos entre las chapas. El haz atraviesa un hueco, pierde su punto focal y no corta la chapa de debajo.
- Líneas de cola. El adhesivo entre chapas se quema de forma distinta a la madera y puede ser mucho más resistente. La cantidad varía de una plancha a otra.
- Contenido de humedad. El contrachapado húmedo corta bastante peor que el seco. El material guardado todo el invierno en un local sin calefacción es un caso clásico.
- Variación de especie y densidad entre planchas y dentro de una misma plancha.
Lo que realmente ayuda:
- Compre mejor contrachapado. El contrachapado de abedul de calidad láser o de mueble es más caro y tiene muchos menos huecos. En producción, normalmente se amortiza con el desperdicio que evita.
- Guárdelo en plano, seco y en interior, y deje que se aclimate antes de cortarlo.
- Mantenga la plancha plana. Una plancha combada se sale del foco en el centro, lo que da el patrón típico de «corta por los bordes pero no en el centro».
- Dos pasadas en lugar de una pasada fuerte suelen atravesar con más fiabilidad un material irregular y dejan un borde mejor.
- Pruebe cada lote nuevo en lugar de suponer que los ajustes del mes pasado siguen valiendo.
Si una plancha que antes se cortaba ahora no se corta en absoluto, repase mi láser ya no corta del todo antes de culpar a la madera.
MDF: funciona bien, pero cuesta en humo
Sección titulada «MDF: funciona bien, pero cuesta en humo»El MDF se corta y se graba de forma limpia y predecible; es mucho más homogéneo que el contrachapado, porque no tiene veta, ni chapas, ni huecos.
El precio es el aglutinante. El MDF produce muchísimo humo y un residuo resinoso pegajoso que:
- satura los filtros más rápido que cualquier otro material habitual,
- se deposita en la lente y los espejos, así que cuente con limpiar la óptica más a menudo,
- deja en el borde de corte un chamuscado más intenso y oscuro que la madera maciza.
Por eso el MDF necesita una extracción dimensionada para el trabajo y revisar la óptica con más frecuencia: limpieza de la lente.
Diferencias entre especies
Sección titulada «Diferencias entre especies»En líneas generales:
- Las maderas claras y con poca resina (abedul, tilo, arce, chopo) graban con el mejor contraste, porque la quemadura destaca sobre la madera clara. También son las que más muestran las manchas de humo.
- Las maderas oscuras (nogal, cerezo) graban limpiamente pero con menos contraste, ya que una quemadura oscura sobre madera oscura se ve menos.
- Las coníferas resinosas (pino, abeto) graban de forma irregular, porque las bandas ricas en resina se queman de forma muy distinta a la madera que hay entre ellas. Cuente con un resultado a rayas.
- Las frondosas densas (roble, haya) necesitan más potencia para cortar y se chamuscan más en el borde.
- Una veta marcada graba de forma irregular haga lo que haga, porque las bandas duras y blandas reaccionan de forma distinta.
El riesgo de incendio con la madera es real
Sección titulada «El riesgo de incendio con la madera es real»El contrachapado fino, el cartón y los recortes ligeros son los materiales que más fácilmente se inflaman. No deje la máquina funcionando sin vigilancia, mantenga la mesa libre de recortes pequeños y asegúrese de que la asistencia de aire funciona.
En una máquina BRM
Sección titulada «En una máquina BRM»Ajustes de partida: corte, 100 W, grabado, 100 W y la biblioteca de materiales BRM para LightBurn.
Como la madera varía tanto, tome cada uno de ellos como punto de partida y afínelo en un retal: ¿cómo encuentro los parámetros adecuados para mi material?
Para grabar imágenes en madera en concreto, la madera tiene un margen estrecho entre no marcar y chamuscar oscuro, lo que influye en cómo debe preparar la imagen.