Lasern skär inte längre igenom

Maskinen skar ett material perfekt förra månaden. I dag, med samma fil och samma inställningar, kommer den bara halvvägs igenom. Inget har ändrats, så vad har hänt?

Nästan alltid är svaret inte att laserkällan är utsliten. Det är en av en handfull orsaker. Kontrollera dem i en bestämd ordning: det billigaste och mest sannolika först. Går du igenom listan uppifrån löser du den stora majoriteten av fallen utan att det kostar något.

Ändra en sak i taget

Det vanligaste misstaget är att ändra fokus, rengöra linsen, justera luften och höja effekten på en gång. Försvinner problemet då har du inte lärt dig något, och du är tillbaka här om en månad. Ändra en sak, kör samma provsnitt och skriv ner resultatet.

Använd ett fast provsnitt

Innan du börjar, gör ett referensprov så att du kan mäta framstegen i stället för att gissa:

• En liten kvadrat, 20 × 20 mm, på en spillbit av materialet som krånglar.
• En fast hastighet och effekt som du vet tidigare skar igenom.
• Skär samma kvadrat på fem ställen på bädden: de fyra hörnen och mitten.

Den sista punkten är viktig. Om problemet syns överallt eller bara i en del av arbetsytan delar listan nedan i två helt olika orsaker.

Är felet överallt, eller bara i ett område?

• Överallt, jämnt. Gå igenom steg 1 till 6 nedan i ordning.
• Bara i ett hörn eller på en sida. Gå direkt till steg 4, spegeljustering. Effekten och inställningarna är inte ditt problem, och att justera dem slösar mycket material.

1. Fokus

Fokus är det första du kontrollerar, eftersom det är gratis, tar en minut och är den vanligaste orsaken.

Strålen är som smalast, och därmed som kraftigast, på ett bestämt avstånd från linsen. Några millimeter fel, så sprids samma effekt över en mycket större punkt, och det skär märkbart sämre. Fokus glider utan att någon rör det: munstycket får en stöt, linsaxeln glider, ett fokusverktyg kommer bort och ersätts av ett annat, eller så är materialet helt enkelt tjockare än förra gången.

• Ställ in fokus igen med fokusverktyget för materialet du skär, eller med autofokus om maskinen har det.
• Kontrollera att själva fokusverktyget hör till linsen som sitter i. Ett verktyg för en annan brännvidd ger ett säkert men fel värde.
• Har fokusverktyget kommit bort kan du skära ett nytt: läs verktyg för fokushöjd.

Använder du autofokus, uteslut den först

Jämför linjetjockleken och munstyckets höjd med vad du brukar få. Har någon av dem ändrats, kontrollera att autofokus fungerar som den ska.

Läs också: bestämma brännvidden och fokusavstånd med olika linser.

2. Smutsig eller skadad optik

Det här är den näst vanligaste orsaken och den som oftast förväxlas med en utsliten laserkälla. En lins med en hinna av rökrester absorberar en del av strålen i stället för att släppa igenom den. Du förlorar effekt, och linsen blir varm, vilket gör det värre.

Kontrollera i den här ordningen:

1. Linsen. Ta ut den och titta på den i bra ljus, i vinkel. Beläggning syns lättare som en matt glans än rakt framifrån.
2. Speglarna, alla, även den vid laserkällan.
3. Skador, inte bara smuts. En lins med en brännskada eller en repa i beläggningen blir inte ren. Den måste bytas.

Så gör du: rengöring av linsen och rengöring av speglar.

Blev linsen smutsig snabbt, ta reda på varför

Optik som behöver rengöras med några dagars mellanrum talar om att något annat är fel: oftast en luftassist som inte gör sitt jobb, eller ett utsug som inte drar bort röken från snittet. Gå tillbaka till steg 3 och 5 när snittet fungerar igen.

3. Luftassist

Luftassisten blåser ut rök och skräp ur snittet. Utan den måste strålen bränna sig igenom sin egen rök, och snittet blir grundare och smutsigare ju längre det går.

• Håll handen under munstycket och kontrollera att det faktiskt kommer luft medan du använder testläget för luft: shift+..
• Kontrollera att munstycket inte är igensatt. Skräp och kåda samlas i munstyckets öppning och stryper långsamt flödet.
• Kontrollera slangen längs hela dragningen efter veck och lossnade anslutningar, särskilt nära det rörliga huvudet.
• Lyssna efter att pumpen eller kompressorn faktiskt går.

Läs artikeln för din maskin: BRM Original, BRM Slim, BRM Budget, BRM Pro.

4. Spegeljustering

Justeringen är orsaken bakom nästan varje rapport om att “den skär på ena sidan av bädden men inte på den andra”, och den är mycket sällan orsaken när problemet är jämnt över hela bädden.

Skälet är geometri. När huvudet rör sig ändras sträckan strålen går mellan speglarna. Går strålen inte rakt längs mitten av den vägen vandrar den bort från mitten när huvudet rör sig bort, och i det bortre hörnet tar den i öppningen eller går in i linsen snett. Du förlorar effekt i precis en del av arbetsytan medan det motsatta hörnet fortfarande skär bra.

Justeringen glider efter en kollision, efter transport, efter att en spegel har tagits ut för rengöring, och långsamt med tiden när maskinen används.

• Rengör optiken innan du justerar. Justerar du mot en smutsig spegel bygger du in felet.
• Följ spegeljustering, eller spegeljustering för Open Bed-maskiner om det är vad du har.
• Kontrollera samtidigt att laserhuvudet fortfarande är vinkelrätt. En kollision kan få det ur lod, vilket kostar effekt och ger en skugglinje: BRM Original, BRM Pro.

5. Materialet

Uteslut materialet innan du drar slutsatsen att det är fel på maskinen. Skär en bit material som du har skurit med gott resultat tidigare, helst från ett annat parti. Går det igenom är maskinen i ordning.

Det här gör att ett material skärs sämre än förut:

• Skivan är inte plan. En skiva som har slagit sig eller bågnar lyfter från bädden i mitten, så att det området hamnar ur fokus. Det ger det klassiska mönstret “skär runt kanterna men inte i mitten”. Tynga ned den eller håll den plan.
• Plywood varierar enormt, även mellan skivor från samma leverantör och samma order. Inre hålrum och limfogar syns inte förrän strålen träffar dem, och strålen går inte igenom en limfog som skivan bredvid inte har.
• Fuktigt material skärs mycket sämre än torrt. Material som har legat i en ouppvärmd verkstad över vintern är en vanlig bov.
• Det är inte det material du tror. Kontrollera att en skiva på “3 mm” verkligen mäter 3 mm.

Mer om det: hur hittar jag rätt parametrar för mitt material?

6. Kylning och laserkälla

Misstänk laserkällan först när steg 1 till 5 är uteslutna.

Två mönster är värda att skilja på:

• Gradvis förlust under lång tid, jämnt över bädden, med ren optik och rätt fokus. Det stämmer med en laserkälla som närmar sig slutet av sin livslängd.
• Stark de första 15 till 20 minuterna, sedan allt svagare. Det är oftast inte källan. Det pekar mot kylningen. Kontrollera vattentemperaturen, flödet och att kylaren faktiskt hänger med.

Börja med kylningen, eftersom den både är billigare och mer sannolik: vattenkylaren i toppskick.

Att höja effekten är ingen lösning

Behöver maskinen mer effekt än förut för samma jobb är något på den här listan fel. Att köra med högre ström för att kompensera förkortar laserkällans livslängd och döljer det verkliga felet tills det blir värre.

På en BRM-maskin

Stegen ovan länkar till rätt artikel när du kommer dit. För att gå direkt till din:

• BRM Original: luftpump, laserhuvudet i 90°, styrningarna
• BRM Slim: luftpump
• BRM Budget: luftpump
• BRM Pro: lufttillförsel, laserhuvudet vinkelrätt
• Open Bed: justeringen fungerar annorlunda, läs spegeljustering för Open Bed-maskiner

Skär den fortfarande inte igenom?

Har du gått igenom alla sex stegen, skrivit ner vad du ändrade och vad det gjorde, och maskinen fortfarande inte skär igenom, hör av dig. Skicka:

• Materialet, dess tjocklek och den hastighet och effekt du använder.
• Om problemet är jämnt över bädden eller värre i ett område.
• Vad du redan har kontrollerat från listan ovan.

Den sista punkten sparar mycket tid för oss båda.